28 avril 2018
Pèlerinage St Vincent
Nous étions une quarantaine de pèlerins (dont 6 enfants) à prendre la direction de Châtillon-sur-Chalaronne, accompagnés de nos deux prêtres.
Dans le car, après un temps d’échange convivial entre nous, nous avons loué Dieu par nos chants et notre écoute de la parole.
A notre arrivée, nous avons été accueillis par une guide aimable et enjouée, très prolixe sur l’histoire de Châtillon, de la « principauté des Dombes » et de la Savoie.
Nous avons ensuite rejoint Sœur Thérèse qui nous attendait à la maison St Vincent de Paul et qui tout au long de la journée nous a retracé, avec conviction et bienveillance, le cheminement et la vie de St Vincent.
En effet, c’est dans cette ville, appelée à l’époque Châtillon–lès–Dombes que Vincent arrive comme curé en 1617, année charnière dans sa vie, où il découvre la pauvreté spirituelle et matérielle des gens de la campagne et où il comprend la mission à laquelle il est appelé : annoncer à tous et particulièrement aux pauvres de la campagne le Bonne Nouvelle d’un Dieu qui nous aime et servir les plus miséreux, les plus abandonnés avec amour.
Nous sommes donc dans la maison où St Vincent a logé et a mis en pratique sa découverte « Le Pauvre, c’est Jésus Christ » à aimer et à servir.
C’est de là que Vincent a marqué la France et le monde par son action et sa charité qui continue encore aujourd’hui grâce aux Dames de la Charité (maintenant équipes st Vincent de Paul) et à la congrégation des Filles de la Charité, fondée le 20 août 1617. Il est émouvant de voir avec quel soin et quelle intelligence, Vincent a écrit la première charte qui régit la façon de servir et de soigner les pauvres malades, avec amour et sourire !
Nous avons également prié et loué le Seigneur dans l’église St André où st Vincent a découvert l’appel de Dieu pour Le servir dans les pauvres.
Après un repas sorti du sac pris au réfectoire en toute cordialité, nous avons pu visiter cette belle ville de Châtillon.
Cette visite n’était pas sans rappeler Crémieu : Grandes halles, porte fortifiée, vieilles maisons médiévales, mais ici de la brique et du torchis.
En effet, c’est dans cette ville, appelée à l’époque Châtillon–lès–Dombes que Vincent arrive comme curé en 1617, année charnière dans sa vie, où il découvre la pauvreté spirituelle et matérielle des gens de la campagne et où il comprend la mission à laquelle il est appelé : annoncer à tous et particulièrement aux pauvres de la campagne le Bonne Nouvelle d’un Dieu qui nous aime et servir les plus miséreux, les plus abandonnés avec amour.
C’est dans la chapelle de l’Hôtel Dieu créé au 11ème siècle par les Princes de Savoie et qui, dès cette époque servait de refuge à tous ceux qui avaient besoin d’un toit, que le 8 décembre 1617 St Vincent a remis l’Acte de Fondation de la Charité, véritable guide pour le service envers les plus abandonnés.
Nous avons conclu cette belle journée, riche en enseignements et découvertes, par une messe célébrée par le père Jean-Hugues dans la chapelle de la maison St Vincent.
Nous sommes repartis heureux d’avoir pu ensemble côtoyer st Vincent et interpellés dans notre vie de croyant sur notre façon de considérer nos frères les plus pauvres.
Ils témoignent…
Merci pour cette journée très enrichissante spirituellement et historiquement. J’ai reçu un très bon accueil, à refaire !